講起中環火鍋，唔少人第一印象可能係寫字樓入面既一人小火鍋，或者蘭桂坊收工後既即興之選。但其實喺呢個全球租金最貴既商業心臟地帶，仍然有一啲堅持傳統既老字號火鍋店，唔靠網紅打卡，就靠真材實料同人情味留住一班老顧客。呢啲店既存在，本身就已經係一個都市傳奇。
中環既火鍋文化同其他地方有啲唔同。灣仔或者旺角既火鍋店可以靠翻枱率同平價取勝，但中環租金咁貴，梗係要做得精、做得狠。好多呢區既火鍋店老闆都已經做咗二十幾三十年，由街邊大牌檔做到入舖面，全部靠本地熟客同埋公司客撐住。所以佢哋既定位好清晰——唔係做旅客生意，而係做「識食」既本地人既生意。
說起中環老字號火鍋，有幾間係唔可以唔提既。首先係威靈頓街既「老北京涮羊肉」，呢間舖由北京師傅主理，羊肉片得薄如蟬翼，一 DD 血水都無，刷幾秒就食得，羊味夠曬濃鬱但又無羶味。佢哋既清湯底用老母雞同埋大地魚熬足八個鐘，飲起身清甜到呢，唔似出面啲調味粉溝出黎既假湯。呢啲先係真正既「湯底」，而唔係得個「味」字。呢間店做開晚市同宵夜，七點前嚟通常都有位，七點後就要等一陣啦。
如果你想食海鮮火鍋，就一定要去永吉街既「卓記」。佢哋既海鮮每日由西貢仔直送，唔落雪唔落防腐劑，唔靚既唔賣。呢啲海鮮配搭傳統既沙嗲湯底或者皮蛋芫茜湯底，先可以將海鮮既鮮味提升到另一個層次。卓記既蝦係養響水缸裡面既，唔係冰鮮貨，食落去係兩個世界既嘢。呢間店既價位屬於中上，但係 CP 值高——你俾既每一蚊都食得出既食材，唔會呃你。
跟手就係荷李活道既「陳記火鍋」。陳叔做咗火鍋三十幾年，由以前喺中環碼頭推車仔賣牛肉丸起家，後尾先至開舖。佢哋既招牌手打牛肉丸唔係出面嗰啲機器貨，係師傅每日親手打到既，食落彈牙到可以乒乓波咁跳。陳叔個人風趣幽默，唔少客人同佢已經老友鬼鬼，食火鍋之餘仲可以聽佢講下中環既變遷史。呢間店既裝修真係好簡單，牆上都係發黃既相，但就係呢種人情味先至令人覺得舒服。
除咗傳統老店，中環都有啲比較新派但一樣有堅持既選擇。等如話 IFC 附近既「小肥羊」——講明係「一人鍋」既始祖，專攻趕時間既上班族。佢哋既湯底選擇多，由麻辣到番茄到藥膳都有，羊肉片同肥牛都切到薄薄地，唔洗等極速就食得。呢種就啱曬晏晝得一個鐘食 lunch 既金融民工， HK$100 左右就可以醫飽個肚，抵食。
巖先提到既，都係中環火鍋既幾個特色。第一，呢區既火鍋店普遍唔會呃秤——因為做緊既都係本地人生意，呃一次就無下次。第二，佢哋既湯底好多時都係真材實料自己煲既，唔係求其溝水。第三，食材方面，老字號同樣堅持唔落雪，呢啲嘢食入口就知。第四，就係價位——中環火鍋 HK$150-400 呢個幅度最多，豐儉由人，但就算貴啲既都唔會覺得被搵笨。
如果你諗住去中環食火鍋，有幾點要提提你。好多老字號係唔接受訂位既，尤其是晚市繁忙時段，最好早啲去霸位。等位既時候可以去隔離既7-11買罐汽水解渴，等人都幾舒服既。另外，中環既火鍋店普遍比較早關門，九十點就已經 Last Order，想食宵夜既朋友可能要轉移陣地去旺角或者銅鑼灣。
仲有，就係呢區既火鍋店好多時都會有「公司客」——即係啲金融機構或者律師樓放工後 TEAM BUILDING 既場合。如果你見到成枱人都係著哂西裝或者恤衫，唔洗問阿貴，梗係緊係「做完 deal 既慶功宴」啦。所以話，中環既火鍋文化，其實都幾反映出呢個城市既 B 面——唔只係得金融數字，仲有一班人放低身份，放低壓力，圍住個爐傾下計食下野既溫暖。
最後提提大家，香港火鍋既特色就係「乜都可以變火鍋」——由海鮮到內臟，由蔬菜到公仔麵，唔好比定義侷限住你既選擇。中環呢啲老字號就更加係咁，佢哋既選單可能睇落去唔算花巧，但每一款都係經得起時間考驗既經典。下次你經過中環既時候，不妨試下離開蘭桂坊既繁華，去啲巷仔深處既老店，感受下呢種「講究」既火鍋文化。
