中環點心的生存之道:租金時代的老字號與新浪潮

在中環寫點心,是一件既浪漫又奢侈的事。浪漫,是因為這裡曾經是香港點心文化的發源地之一,老一輩師傅的功夫就在一籠一籠的蝦餃燒賣裡傳承下來。奢侈,是因為中環的租金根本不是普通人撐得住的,十年間多少老店敵不過加租壓力默默消失,又有幾多新品牌趁勢崛起成為打卡熱點。

說是中環,其實我指的是以港鐵中環站為核心,向外輻射至金鐘、灣仔甚至上環這個金融區塊的心臟地帶。這裡的點心生態跟其他地方很不一樣——沒有家庭客為主的大場面,全是一個個月入幾十萬的白領精英,或者銀包扁扁的寫字樓 OL,所以定價從來不是問題,問題是你東西夠不夠精、師傅夠不夠把炮。

先講老字號的驕傲。陸羽茶室算係中環最古老既招牌,三十幾年前已經響呢度開檔,真正做到「用手既唔該等一等」。佢既流沙包唔算大,但係流心既egreee做到出面既冇咁漏,第一口咬落去個鹹蛋黃好似會流動一樣慢慢滲出來,配返杯普洱,呢種味道真係搵啲錢都未必享受到。不過講開又講,陸羽既價錢真係偏貴,一個人隨便食下都要HK$200-300,但如果同緊你可以話俾人知「我食過陸羽」,果種優越感都幾值回票價。

之但係如果要講CP值,我反而推介位於金鐘既利苑酒家。可能好多人第一印象都諗住「哦,乜嘢米芝蓮推介」,但係佢既點心真係平靚正。一件鮮蝦菠菜餃同外面既連鎖店差唔多價錢,但係個皮薄到好似透明咁,一咬落去就知呃你唔到。呢度既客群好有趣,有一半係附近的打工仔另一半係附近酒店的旅客,形成一種奇妙的混合。

近年中環出現左一個幾特別既現象,就係精品點心店的冒起。唔係話那種貴夾唔飽的fine dining,而是用精品咖啡既思維去做點心的年輕師傅。例如位於蘭桂坊附近的點心專門店,師傅將傳統的叉燒包改成流心芝士版本,細細件但係味道的層次感令人驚喜。呢啲店既生存之道在於懂得利用社交媒體,通常一件難求,要提前幾日book位先有,定位已經唔係「填飽肚子」而係「打卡的體驗」。

如果話我最推介的話,我會話你去上環的老牌茶樓走走。水坑口街附近有幾檔做了幾十年的舊式茶樓,裝修可能仲係七十年代的樣——卡位既皮革已經磨到甩色、茶杯永遠有一隻唔同既圖案——但正是呢種「殘」先至見到真章。呢度既點心款式不多,但係師傅的功底全部show曬出來,一件普通的牛肉球可以做到彈牙而不韌,呢啲野而家越來越難搵。

咁到底應該點揀?如果你的budget多可以去陸羽同利苑體驗所謂的中環上流生活;如果想感受氣氛可以去蘭桂坊附近的精品店打卡;如果想識嘢就去上環的老店感受咩叫真正的「老香港」味道。

最後提多你一樣:中環既點心店普遍營業時間比較短,好多早上七點已經開始但下晝兩點就收檔,切勿等到三四點先去撲空。同埋週末同公眾假期的營業時間好多都會調整,出發前最好打電話問一句。最後的最後,中環的停車場超級貴,如果揸車去的話不如泊響金鐘或者搭MTR更化算。