每次談起太平山，遊客總是直接奔向山頂纜車站，花兩百多元排隊一小時只為那張標準到此一遊照。但如果你願意從香港仔出發，用另一種方式慢慢走上山，會發現這座海拔554米的山峰有著截然不同的面貌。香港仔與太平山其實分屬港島南、北兩端，今天我要分享的，是從香港仔沿邊緣山徑慢行至山頂的遊覽方式，適合願意用半天時間換取深度體驗的旅客。
特色亮點在於「過程本身就是目的地」。從香港仔海傍出發，沿著薄扶林水塘道和水塘旁的百年古道，這條路線會經過兩座二戰前興建的水庫、石橋和牧牛遺址。海拔爬升不算太陡，平均坡度僅12度，正常體力者約兩小時可抵達山頂廣場。途中會先經過盧吉道，這條環山徑被《uster》列為全球最佳城市行山徑之一，樹蔭覆蓋率超過七成。即使夏日上山也不會汗流浹背。整條路線最有價值的不是山頂的夜景，而是沿途那些三、五隻不怕人的猴子、一百五十年的石砌水壩，和只有在這條路上才能看到了香港仔避風塘全貌。
推薦第一站是香港仔海傍的明記甜品。這家沒有招牌的老店就在香港仔大道馬路邊，賣的是四十年不變的紅豆湯和芝麻糊，一碗才二十三元。老闆娘每天凌晨四點起來煮紅豆，砂鍋慢火煲兩小時，入口即化的口感是連鎖店無法相比的。店內只有五張枱，經常有街坊坐足一個下午。這裡是出發前補充體力的好地方，也是感受在地生活的視窗。
第二站是薄扶林水塘道的起點，從香港仔這邊搭MTR到香港仔站，A出口步行十五分鐘即可看到標誌。這座水塘建於1930年代，是香港島最古老的水庫之一。水塘旁有幾株上百年的鳳凰木，每年四、五月盛開時火紅一片，是本地攝影愛好者的私房景點。水塘現在仍供應部分割槽域的食水，遊客可以在涼亭休息，這裡的洗手間是沿途最乾淨的。
第三站是山腰的觀景點。從薄扶林水塘道上山，會先經過一個叉路口，往左是山頂纜車站的 oficial步道，往右則是盧吉道環山徑強烈建議選右邊。盧吉道全長約兩公里，全段林蔭，地面由碎石鋪成，雨天也不會濕滑。沿路有十幾塊解說牌，講述這條路的歴史——它是以香港第十三任總督盧吉爵士命名，建於1913年，是當年洋人上流社會的散步路線。走到中途的迴旋處，可以看到整個南丫島和長洲，天氣好時連大嶼山的佛像都能見到。這裡很少團客到達，是整條路線最受本地人推薦的一段。
第四站是山頂淩霄閣。這座外形像飛碟的建築其實已經有三十年歷史，裡面的摩天台可以360度俯瞰維港兩岸。門票價格成人HK$30，小童和長者都有優惠。最適合的參觀時間是下午四點到六點，可以看到日落和夜景的轉變。淺提醒一下，凌霄閣三樓的漢堡王旁有一道很隱蔽的電梯，其實可以通往apm商場，這裡的洗手間比樓上的乾淨太多，建議先使用。
最後一站是山頂廣場的巴士總站。別傻傻排隊等纜車下山，這裡有多種便宜選擇：15號新巴直達中環碼頭，票價HK$10.3；或山頂纜車加新巴套票 其實比單買便宜不了多少。最推薦的是15號巴士終點站就在中環站附近，下車後可以直接轉MTR或逛街。山頂巴士站也是觀賞夜景的地方，維港兩岸燈光在晚上八點點亮，這時的巴士站平臺上會聚集不少攝影愛好者搶佔位置佔位。
實用資訊方面，從香港仔出發建議早上九點前啟動，六、日的人潮會比平日少四成以上。天氣方面，五、六月是最舒適的季節，氣溫在25至30度之間，山上比市區涼快約3度；十一月至一月雖然涼爽但日夜溫差大，建議帶薄外套。穿著以運動鞋為佳，球鞋也可避免拖鞋或皮鞋在碎石路上滑倒。自備水壺是關鍵，沿途只有山腳和山頂才有飲水機，一支500ml的水賣HK$15。
關於花費，從香港仔起步的成本遠比直接搭纜車上山低：MTR香港仔站到起點計程車費約HK$30，明記糖水、紅豆湯是HK$20，巴士下山HK$10.3，加起來單程不到HK$80。相較之下，纜車票價單程已經要HK$62，往返HK$78，還不包括淩霄臺的門票省下來的預算足夠吃三碗紅豆湯。
旅遊小提示：週末上午十點後團隊客會開始增多，如果想享受清靜，建議七點開始行動。記得準備二十元紙幣，巴士不設找零。沿路不要喂野生猴子，香港仔山道的猴子不怕人是因為之前有遊客餵食，現在已經有執法巡邏了。被抓到會罰2000元。最後一個小秘密：如果體力有限，可以在薄扶林水塘道入口搭計程車上山，一人120元四人分攤的話其實比纜車還划算，而且司機都知道捷徑在哪裡。
