說起香港的海岸線，很多人第一句話就想到維多利亞港的繁華夜景。但在新界東部的西貢，反而藏著香港最原始的海洋麵貌。這裡沒有中環的鋼筋水泥，有的是億萬年前的地質運動痕跡、安靜的小漁村、沙灘上懶洋洋的狗隻，以及那些坐船才能到達的秘境。
西貢從來不是一個「景點」，而是一種離開香港島的生活方式。許多市區人週末會特意搭車到西貢市中心，再轉船出海，為的就是那麼兩三個小時的海上漂流感覺。那些散落在西貢海域的島嶼，大部分都是無人居住的石礁，上面只有沙灘、野草和偶爾出現的登山者。
說到西貢的離島，最大名鼎鼎的自然是橋咀島。這座小島距離西貢碼頭只有約15分鐘船程，是最容易到達的選擇。橋咀島最有名的景點是「菠蘿包石」——外型像菠蘿包的巨型岩石，由於長期受海風侵蝕形成如今看到的樣子。島上有一個小沙灘，夏天的時候會有不少家庭帶小朋友來玩水。碼頭附近有幾間茶餐廳，價格和市區差不多，一碗雲吞麵大約HK$30-35左右。需要注意的是，橋咀島上沒有正式酒店或渡假屋，大部分人都是當日來回。
如果想走得稍微遠一點，可以考慮糧船灣。這座島比橋咀島大得多，保留了更多原始的鄉村氣息。曾經住在島上的村民大部分已經搬離，如今只剩下幾位老人家堅持留守。糧船灣的東壩是近年最火熱的打卡點——那是1970年代修建的一條小型石壩，現在成為年輕人拍照的熱門背景。天氣好的時候，從東壩看出去的景色的確很美，藍色的海水、綠色的小島，遠處還能看到船灣海峽。對地質愛好者來說，糧食灣還有一條名為「火山口環」的郊遊徑，據說是古代火山活動的遺蹟，不過這個說法在學術界仍有爭議。從西貢碼頭包船前往糧食灣，單程約25-30分鐘，船程費用大約每人HK$50-60，如果人多包船會比較划算。
第三個想推薦的是近年討論度越來越高的鹹田梓。這座小島保留了相對完整的客家村落格局，村中還有幾間百年老屋。鹹田梓最大的特點是它幾乎完全沒有商業化——沒有連鎖店、沒有紀念品攤販，只有幾家本地婆婆經營的小茶檔，賣的都是自己做的傳統茶果和山水豆腐花。一碗豆腐花才HK$10，用的是島上引下來的山水，吃起來真的有不同於城市的感覺。每年農曆新年期間，鹽田梓會舉行傳統的打醮活動屆時會有很多海外鄉親返港，如果能在這個時候造訪，或許能感受到不一樣的熱鬧。從西貢碼頭坐船到鹽田梓，航程約20分鐘，票價約HK$35-45。
西貢碼頭的渡輪服務比較分散，不像MTR有固定的班次。大多數前往各離島的船都是「街渡」——即私人運營的機動艇，在碼頭隨時可以喊價出發。如果是包船的話，價格取決於目的地和人數，以4-6人的小團隊為例，去橋咀島單程大約HK$250-300，去糧食灣或鹽田梓則約HK$350-500。建議出發前先和船家講好價錢，避免到達後產生誤會。另外，西貢市區有一間叫做「滿記甜品」的老字號，強烈建議在出海前先去吃一碗、楊枝甘露 HK$38-42是他們家的招牌，暑假的時候經常需要排隊。
關於最佳旅行時間，西貢離島全年皆可前往，但如果要說最好的季節，我會推薦春秋兩季。 Summer雖然可以玩水，但西貢海域的海其實不太藍，陽光直射下的體感溫度常常超過32度、反而讓人覺得不舒服。冬季雖然遊客少、天氣涼爽，但某些離島航線會因為風浪較大而停航。最理想的日期是10月到11月，海水顏色最美，天氣也舒適。
最後想提醒幾件事情。第一，西貢離島的手機訊號普遍不好，有些島甚至完全沒有網路接收、如果習慣隨時用手機查資料的人，可能會覺得不太方便。第二，所有離島都沒有正式的醫療設施，如果有緊急情況需要返回西貢市區。第三，也是最重要的一點——請尊重這些小島的自然環境，不要留下垃圾、不要喂野生猴子、不要帶走任何石頭或貝殼。香港的海岸線其實已經很小了、每一次不當行為都會對這些地方造成不可逆的傷害。
如果你已經逛膩了尖沙咀海港城的outlet、如果你受夠了旺角的擁接送走了人山的日常，那就來西貢吧。花十幾塊車費轉到新界東部的這個小漁村，再花幾十塊坐船出海——那種重新呼吸到海風的自由感，是香港市區給不了的。
