赤柱常被寫成陽光、沙灘和酒吧街，但其實這裡藏著香港島最密集的殖民時期建築群。如果願意放慢腳步細看，會發現每一棟老房子的磚牆、石柱和鐵欄，都堆疊著比教科書更真實的歷史溫度。
赤柱的故事不是從海邊開始的，而是從山上那些已經半廢棄的軍事設施開始的。 nineteenth世紀末，英軍在這個伸向南海的岬角上興建了大量營房、醫院和監獄，這些建築當年為了隔離 現在看來竟意外地保護了一大批老房子沒有被拆掉改成高樓。
美利樓是赤柱最具代表性的殖民建築之一。這棟兩層高的愛德華時期建築，原本是香港警隊的拘留中心，現在只剩下石拱走廊和殘破的磚牆，但正是這種半廢墟的狀態，讓人看清楚了建築本身的結構邏輯。美利樓的正立面用了在當時算是昂貴材料的磨石子地面，這種建材在上世紀二三十年代的香港非常流行。站在美利樓的樓梯間往上看，會發現二樓的鐵欄仍是原來的花鐵工藝，這種手工鐵欄現在找人重做的話，開支要 HK$800-1,200 才做得到同等質量。
沿著海濱往西走，會看到幾棟現在被改建成餐廳和設計工作室的老建築。這些建築原本是水警基地的員佐級宿舍，現在是赤柱最有味道的餐飲聚集地。其中一棟現在經營越南菜的老房子，外牆保留了原來的紅磚砌法，裡面的閣樓地板則換成了現代工程，但橫樑仍是原來的杉木，只是重新打磨上過漆。餐廳的收費大約是午市套餐 HK$120-180，晚市則要 HK$250-400，放在整個南區來說屬於中等偏上的消費水平。
赤柱大街的老市場大樓是另一個值得細看的空間。這棟建築面積約500平方米的兩層樓建築，建於1960年代，是當年赤柱村民的自助合作市場。現在二樓已經不再作為傳統市集使用，一樓則有一些賣水果和乾貨的散戶繼續在做生意。大樓的水泥外牆上，現在還能看到當時用毛筆寫的“赤柱街坊合作社”幾個字，筆畫已經很淡，但仔細看仍能辨認出來。如果你夠細心，會發現市場柱子旁邊有幾塊用白瓷片拼出來的編號，這種做法在1960年代的公屋和街市建築中很常見，現在已經很少見了。
最後要推薦的是舊赤柱監獄的一段圍牆，這段花崗岩石牆長約30米，現在已經被植物覆蓋得只剩一部分露出來。圍牆的石頭每一塊都敲有編號，這是當年英國工程兵的標準做法，每塊石頭的編號對應建築圖冊上的位置。這段圍牆不在主要的觀光線路上，要從美利樓後面的小路往上走約5分鐘才能看到，但因為這樣，反而保留了比較原始的狀態。沒有解說牌，沒有燈光，就是一面被時間和植物改變著的老牆。
**實用資訊**
赤柱的主要建築群主要集中在三條路線上：第一條是從赤柱海濱沿著美利樓到舊監獄圍牆，第二條是沿著赤柱大街的傳統市集區域，第三條是從水警基地往西的餐飲街道。如果是第一次來，建議先走第一條線，因為路線最集中，大約1.5小時可以看完所有重點建築而且幾乎不用爬坡。
從香港島區出發，乘坐MTR到柴灣站，再轉乘新巴14號或城巴6號，約25分鐘可以到達赤柱市場。如果從澳門過來，則需要在港澳碼頭乘船到香港島碼頭再轉巴士。從2026年開始，赤柱的巴士服務有所調整，新巴14號的班次比前幾年加密了，但週末和假日仍會比較擁擠，建議避開中午12點到下午2點的高峰時段。
大部分老建築都是免費開放的，但內部的展廳和活化空間則各有各的營業時間。水警基地那幾棟改成餐廳的建築，營業時間一般是上午11點到晚上10點，週三會休息半天。舊市場大樓在一樓仍有本地居民在做生意，下午4點左右就會開始收檔，想感受那種傳統街市氛圍的話要早點來。
**旅遊小提示**
如果你對建築有興趣，赤柱最好的參觀時間是平日的上午9點到11點，這段時間遊客比較少，光線也最適合拍照。美利樓旁邊的樓梯間是看海的最佳位置，而且這個時間通常只有本地居民在那裡晨運，不會有人擠人的感覺。
記得帶上一把傘 赤柱的海風比較大，即使是夏天，站在舊監獄圍牆那裡的時候也會有明顯的涼意。如果想要了解每一棟老建築的具體年份和用途，可以在赤柱海濱的那幾家旅遊紀念品店問一下，有些店家會提供手繪的導覽地圖，雖然不是官方出版的，但資料反而更詳細。還有一個 locals 才知道的秘密，就是每年農曆正月十五，赤柱大街的老居民會在街頭掛自制的燈籠，那種氣氛跟香港其他地方的新春活動很不一樣，如果剛好遇到的話不要錯過。
