香港中上環一帶之所以成為古董重鎮，並非偶然。19世紀中葉開埠之後，怡和洋行、太古洋行等英國貿易行先後進駐中環，隨之而來的是大量中式工藝品、茶具、瓷器的貿易需求。荷李活道原本只是一條連線中西區與山頂的普通山徑，隨著華人商賈聚集，逐步發展為茶葉與古董的集散地。到了20世紀初期，許多上海、古巴華僑返港定居，帶迴流散海外多年的中式文物，荷李活道與附近的摩羅街漸漸形成固定的古董交易日墟。時至今日，這條街道兩側仍有超過三十家大小古董商聚集，成為亞洲區內僅次於東京、小加坡的中式文物流通樞紐。
中環古董市場的最大特點在於品項的極端多樣性。入門層次的收藏者可在此找到1960年代至1980年代的香港本地陶瓷茶具、鐵皮玩具、老香港風景明信片，價格通常在港幣三百至三千元之間，適合作為旅行紀念或初步賞玩的物件。中等價位的藏品包括民國時期的白描瓷器、20初中期的銀製飾物，此類商品價格區間在五千至三萬元不等，較為成熟的買家往往選擇這個檔次作為入門積累。至於高價收藏市場，則以明清官窯瓷器和15世紀以上的鎏金器物為主，但此類精品極度倚賴買家的專業眼光，價格從數十萬元起跳，必須透過可信賴的中間人或拍賣行的確權程式才能確保真偽。
值得注意的是，中環的古董店舖經營模式與旺角、深水埗的墟市取向完全不同。旺角的優勢在於價格親民且選擇多元，但貨色參差不齊，買到膺品的風險相對較高。中環則因為租金成本高（港島甲級商舖呎租往往在六十至一百二十元之間），店家必須以精取勝，專注於單一領域的深入經營。部分老字號會在店名中直接標示專長，例如以家族姓氏命名的「李記紫砂」或明確說明經營類別的「和興泰珠寶」，這種命名方式是消費者辨認專業度的關鍵指標之一。
近年來香港古物流通出現兩個趨勢值得關注。首先是2024年起實施的文物進出口新規定，部分屬於受保護範圍的古陶瓷必須事先申請出口許可，這使得正規通關的時間成本增加，亦反映在部分古董店的漲幅上。其次是2025年底Art Basel HK大型藝術博覽會的帶動效應，來自歐美的收藏家在展會期間往往會順道尋訪荷李活道，直接拉動了中高價位藝術品的需求，部分優質店鋪在這個檔期會採取觀望態度，將精品留待博覽會客人。
對於一般旅客而言，在中環選購古董有幾個實用原則值得遵循。第一，最好在午後時分造訪，因為這個時段店家較為空閒，有更充裕的時間進行交流。第二，不要急於議價，先花時間瞭解店鋪的主營類別和開店歷史，建立信任關係後再討論價格。第三，若有意購買高價單品，務必要求店家提供明確的來源證明和品相報告。第四，也是最重要的一點：任何聲稱能夠即時鑑定的店都需要保持警惕，真正專業的店家通常會建議將物品送到第三方檢驗機構進行材質分析，而非僅憑肉眼判斷。
交通方面，最便捷的方式是乘坐港島線至中環站，從C出口出來步行約五分鐘即可抵達荷活道入口。若從港島線的上環站出發則需要步行十分鐘左右，但沿途可以順道參觀文武廟等歷史建築。巴士方面，多條路線均有途經荷李活道的班車，最方便的是5號線或10號線，在荷李活道站下車即可。計劃半天至一天的時間用於中環古董巡禮是比較合理的安排，因為每家店的細緻欣賞通常需要三十分鐘以上。
住宿推薦方面，若希望深度體驗古董區的氛圍，選擇港島中西區的精品酒店最為理想。這類住宿地點往往步行可達各主要店鋪，同時周邊配套設施完善，包括荼餐廳、咖啡館等適合休息的場所。
