說來可能讓不少旅客意外，赤柱（Stanley）這個美麗的海濱小鎮，其實沒有賽馬場或任何賽馬相關設施。香港正式的賽馬活動集中在跑馬地和沙田兩個馬場，赤柱並非賽馬重鎮。然而，這並不意味著賽馬愛好者來到赤柱會無聊——相反地，赤柱提供了一種獨特的「賽馬日悠閒體驗」：遠離都市賽馬場的喧囂，在海風吹拂中以自己的方式享受賽馬的樂趣。
赤柱的價值在於它的「慢」。這裡沒有中環的急促步伐，沒有銅鑼灣的人潮擁擠，有的只是海傍長廊的悠閒步伐、露天咖啡座的閒適時光，以及黃昏時分碼頭邊的浪漫夕陽。對於賽馬愛好者而言，這意味著你可以用一種完全不同的節奏來享受賽馬——早上先到赤柱市場逛逛，選購一些海鮮乾貨或手工藝品，中午在海傍的餐廳享用一頓豐富的海鮮大餐，下午找一家有電視的咖啡廳或酒吧，坐下來觀看賽馬轉播，傍晚則在沙灘上散步，結束完美的一天。這種「賽馬日赤柱模式」近年來受到不少本地賽馬愛好者的青睞，尤其適合那些覺得跑馬地馬場太過擁擠、想要尋找不一樣體驗的人。
赤柱的餐廳和酒吧在賽馬日通常會有特別的氛圍。許多店家會在賽馬日播放轉播，吸引賽馬愛好者前來觀賽。你可以想像這樣的場景：中午在海傍的西餐廳享用完龍蝦意麵之後，走進附近的小酒吧，要一杯港式奶茶或者本地釀製的啤酒，與三兩好友一起觀看下午的賽事，為自己心儀的馬匹加油。這種體驗與其在跑馬地馬場人擠人地觀賽相比，別有一番風味。赤柱的餐廳消費屬於中上水平，海傍的主題餐廳人均消費約HK$150-300，如果是路邊的茶餐廳則約HK$40-80能夠吃飽。
如果你計劃進行「賽馬日赤柱體驗」，以下幾個地點值得推薦：
首先是赤柱海傍的「The Boathouse」，這是一間建於海上的餐廳，外觀像一艘古老的帆船，內部裝潢充滿海洋氣息。這裡的最大優勢是可以邊用餐邊欣賞海景，天氣好的時候還能看到對岸的南丫島。餐廳供應海鮮為主的西式料理，招牌菜包括龍蝦湯、煎扇貝和海鮮拼盤。在賽馬日，這裡會播放電視轉播，是觀賽的好去處。建議提前訂位，尤其是賽馬日和週末。
其次是赤柱市集的「Stanley Market」，這裡是赤柱最著名的市集，售賣各種手工藝品、服裝、珠寶和紀念品。市集在賽馬日也會照常營業，你可以趁著中午休息時間來逛逛，殺殺價，體驗一下香港傳統市集的樂趣。市集上午10點開始營業，下午6點關閉，建議中午之前前往，人潮較少，議價空間也更大。
第三個推薦地點是赤柱海灘（Stanley Beach），這是香港島南部最著名的沙灘之一，沙子細軟、海水清澈，沙灘上還有救生員值勤。夏天可以游泳或者玩水上活動，冬天則適合沙灘漫步。赤柱海灘的優勢在於它的寧靜——相比於淺水灣和深水灣，赤柱海灘的遊客較少，更適合想要遠離人群、享受悠閒時光的旅客。在賽馬日的下午來這裡，在沙灘上躺著觀看手機上的賽馬轉播，也是一種另類的體驗。
第四個推薦地點是赤柱碼頭（Stanley Pier），這是赤柱最經典的景點之一，碼頭建於海面上，延伸至海中央，兩側可以欣賞到無敵海景。黃昏時分在碼頭上看夕陽，是赤柱最浪漫的體驗之一。碼頭旁邊可以租借小船，如果想要更刺激的體驗，可以選擇乘船前往南丫島或者其他外島。
最後一個推薦地點是赤柱酒吧街（Stanley Bar Street），這是赤柱最熱鬧的街區，兩旁林立著各種酒吧和餐廳，晚間燈火通明，充滿異國風情。賽馬日的晚間，這裡是慶祝或者「療傷」的最佳去處——如果你的馬匹贏了，來這裡慶祝；如果輸了，來這裡喝一杯，重新整理心情。酒吧街的消費屬於中等水平，一杯啤酒約HK$40-60，一杯調酒約HK$60-100。
前往赤柱的交通十分方便。你可以乘坐港鐵至柴灣站，然後轉乘巴士直達赤柱市集，車程約20分鐘；或者在中環交易廣場乘坐巴士，車程約30分鐘。另一個選擇是乘坐港鐵至黃泥涌峽徑附近，轉乘計程車前往赤柱，車程約15分鐘。如果想要更浪漫的體驗，可以在中環碼頭乘坐渡輪前往赤柱，航程約35分鐘，沿途可以欣賞維多利亞港的景色。
最佳遊覽時間是秋天至春天，天氣涼爽舒適，適合戶外活動。夏天雖然可以游泳，但赤柱海灘會比較擁擠，而且天氣炎熱，戶外活動容易出汗。賽馬日通常是星期三晚間和星期六、日的下午，晚間賽事在晚上7點左右開始，下午賽事在2點左右開始。建議選擇下午賽事，這樣可以將觀賽與赤柱的日間活動完美結合。
來到赤柱，你需要接受一個事實：這裡沒有賽馬場，也沒有賽馬相關的設施。但是，如果你願意放棄「一定要去馬場」的執念，赤柱可以提供一種完全不同的賽馬體驗方式——悠閒、自由、充滿異國風情。在這個距離中環只有30分鐘車程的小鎮，你可以同時享受海灘、市集、美食和賽馬。這，或許才是赤柱真正的價值所在。
