說起銅鑼灣，多數人第一印象是時代廣場的購物人潮、崇光百貨的折扣季，或是波斯富街的餐廳林立。但如果你以為這一帶有賽馬場，可能要失望了——香港的賽馬場只設在沙田和跑馬地兩個地方。不過，銅鑼灣與香港賽馬文化的淵源，其實比你想的更深。
跑馬地馬場（Happy Valley Racecourse）就在銅鑼灣東側，步行僅僅十五分鐘。這裡是香港賽馬的發源地，1846年英軍在此興建了第一座馬場，從此改變了香港的休閒娛樂格局。當年荒涼的東角山谷，如今成了銅鑼灣最繁華的商業區，但馬場依然堅守在此，每逢跑馬日，賽馬的熱情依然在此燃燒。
銅鑼灣對於賽馬愛好者而言，其實是完美的中繼站。你可以先在銅鑼灣享用午餐或下午茶，然後悠哉地散步到跑馬地馬場觀賽，或是賽後回到銅鑼灣的酒吧區延續狂歡。銅鑼灣地鐵站（F出口）直達跑馬地，全程室內步行，不用三分鐘，這種便利性是從九龍或新界前往馬場所無法比擬的。
如果你是第一次體驗香港賽馬文化，我建議從銅鑼灣出發，先到跑馬地馬場感受氣氛。馬場的公眾看臺收費便宜，入場費僅需HK$10（公眾席），而且可以免費使用場內的投注設施。賽季通常由九月開始，一直到翌年七月，逢週三晚間及週六日下午都有賽事。
銅鑼灣本身的酒吧和餐廳，其實也是觀賽的好去處。近年不少酒吧與餐廳都會在跑馬日直播賽事氣氛，特別是賽季尾聲的「煞科戰」或重要大賽日，一票難求的場面往往在銅鑼灣的運動酒吧裡重現。
說到銅鑼灣與馬場的獨特連結，不能不提馬場旁邊的黃泥涌道。這條路是賽馬期間的必經之道，賽前兩小時開始就會實施交通管制，計程車和私家車只能在指定地點上落客。經驗豐富的馬迷都知道，最好的策略是搭港鐵到銅鑼灣站，從F出口步行前往，既省時又不用擔心塞車。
近年香港賽馬也開始走向年輕化。馬會推出的「電競投注」和「虛擬賽馬」體驗，吸引了不少年輕族群。在銅鑼灣的電子產品店，你甚至可以找到專為投注設計的應用程式。下次經過銅鑼灣，不妨想想：這片繁華的商業區，曾經是英軍騎兵操練的牧場，如今卻成了亞洲最繁忙的賽馬經濟樞紐之一——這，或許就是香港最迷人之處。
