說到西貢節慶，多數人只想到端午節的龍舟競渡，但真正懂玩的本地人，其實最推薦傍晚時分的西貢。這個被稱為「香港後花園」的海濱小鎮，太陽一下山，整個氛圍就會從觀光模式切換成派對模式——這才是體驗西貢節慶的正確方式。
西貢的節慶活動有個特性：大型活動通常集中在週末或國定假日，但真正的精華反而在平日傍晚。本地人清楚，平日下午四點到七點之間，海傍廣場會出現各種臨時市集和街頭表演，這時候遊客最少、氣氛最 Chill，而且許多攤位的價格會比假日優惠兩到三成。
西貢海傍廣場是節慶活動的核心地帶。每年中秋節，這裡會舉辦全港最具氣氛的賞月晚會，沒有尖沙咀的人潮，卻有免費的月光船仔可以體驗。本地家庭會提前霸位，用野餐墊和紙燈籠佈置自己的「賞月陣地」。建議下午五點到場卡位，這時候陽光正好變成橙紅色，配合海面的倒影，隨便拍都是明信片等級的美照。
如果你是聖誕節期間造訪，千萬別錯過西貢聖誕海濱市集。這幾年市集規模越辦越大，從最初的三十幾個攤位擴充套件到近百個。手工飾品、本地設計品牌、街頭美食是三大亮點。值得注意的是，聖誕市集的熱門商品往往下午就會售罄，想撿好貨必須在下午三點前抵達。而傍晚五點過後，整個海傍會亮起聖誕燈飾，這時最適合拍攝「浪漫聖誕」風格的照片。
每年端午節的西貢龍舟邀請賽，則是體驗傳統海上競技的最佳場合。這裡的龍舟賽與香港市區的版本不同，保留了更多傳統儀式感，包括「龍舟點睛」和「祭江儀式」。比賽通常在上午進行，但重點是賽後的「龍舟宴」——各隊伍會在海傍的餐廳舉辦慶功宴，這時候向參賽隊伍「蹭吃」是公開的秘密，很多隊伍歡迎遊客加入分享勝利氣氛。
農曆新年期間，西貢的「新春墟市」是隱藏版亮點。不同於維園的花市，這裡的墟市主打懷舊遊戲和傳統小吃。寫揮春、吹糖人、製作傳統紅包燈籠，這些幾乎失傳的手藝在西貢新年期間都能找到。年廿八到年初三是人流高峰，但如果想悠閒體驗，年初三過後反而更有過年氣氛，而且很多店家會做最後促銷。
西貢節慶的獨特之處在於「無時限」——這裡不像銅鑼灣或尖沙咀有明確打烊時間，很多活動會自然延續到晚上十點甚至更晚。海傍的酒吧和餐廳會配合節慶推出限定主題，價位與市區相比相對親民，一杯手工啤酒大約 HK$60-80，一道海鮮 tapas 大約 HK$80-120，這個價位在節慶期間算是相當合理的「節慶加成」。
實用資訊方面，前往西貢節慶活動最方便的方式是乘搭港鐵至彩虹站，再轉乘巴士或小巴直達西貢市中心，全程約四十五分鐘。自駕的話，西貢市中心有數個收費停車場，但節慶期間通常爆滿，假日收費每小時 HK$20-30。節慶活動本身大多免費參與，但部分市集攤位和限定體驗需要額外收費。
最後提醒幾個本地人才知道的眉角：節慶期間的西貢餐廳建議提前兩天訂位，尤其是海傍第一排的知名海鮮酒家；隨身攜帶現金是必須的，很多市集攤位不收八達通；最重要的一點——穿一雙好走的鞋，西貢節慶活動範圍雖然不大，但走走停停逛完整條海傍，一天下來腳力消耗驚人。準備好了嗎？太陽即將西沉，西貢的夜晚才剛要開始。
